Na prvi tekmi osmine finala v evropski ligi prvakov so rokometaši Gorenja izgubili proti Flensburgu. Velenjčani so pred domačimi gledalci v Rdeči dvorani proti Nemcem klonili s tremi zadetki razlike, končni izid pa je bil 25:28 (14:16).
GORENJE VELENJE - FLENSBURG 25:28 (14:16)
Velenje - Rdeča dvorana, gledalcev: 1400, sodnika: Lorente in Serradilla (oba Španija).
Gorenje Velenje: Gajić, Taletovič, Melić 5, Medved 2, Bezjak 2, Pucelj, Dolenec 5 (2), Cingesar, Cehte, Miklavčič 1, Gaber 9, Golčar, Dobelšek, Gams, Marušič, Dujmović 1.
Flensburg-Handewitt: Andersson, Rudeck, Karlsson, Machulla, E. Jensen 5, Glandorf 4, Mogensen 5, S. Hansen 3, Weinhold 1, Dibbert, Heinl 3, Gustafsson 7, Voigt, Von Gruchalla, Kaufmann.
Sedemmetrovke: Gorenje Velenje 3 (2), Flensburg-Handewitt 0.
Izključitve: Gorenje Velenje 4 minute, Flensburg-Handewitt 10 minut.
Velenjska zasedba na današnji tekmi proti Flensburgu resda ni doživela usode celjske iz sobotnega obračuna s Hamburgom, njene možnosti za napredovanje v četrtfinale pa so vendarle zelo majhne. Nemško moštvo se je v Rdeči dvorani prikazalo v izjemno lepi luči in je absolutni favorit na povratnem dvoboju, ki bo v soboto, 23. marca, v Flensburgu.
Velenjski trener Branko Tamše je imel pred dvobojem z imenitnimi tekmeci iz Nemčije številne težave s poškodovanimi igralci, klubska zdravniška služba pa je v zadnjem hipu usposobila Janeza Gamsa in Branka Cingesarja. Uvodna domača zasedba - na vratih Ivan Gajić, na krilnih položajih Fahrudin Melić in Niko Medved, na zunanjih Marko Bezjak, Jure Dolenec in Marko Dujmovič, ki je zamenjal obolelega Klemna Cehteta, na mestu krožnega pa Matej Gaber - je silovito začela obračun s favoriziranimi tekmeci, z dvema "miniaturama" Melića in zadetkom Gabra je že po treh minutah vodila s 3:0.
Po sanjskem domačem začetku je do sape prišel tudi Flensburg, član zlate švedske generacije iz devetdesetih let minulega in začetka tega stoletja, Ljubomir Vranješ, je od svojih varovancev zahteval maksimalen pristop in tri minute kasneje je bila tekma v začetnem izhodišču (3:3).
V nadaljevanju se je v strahovitem tempu odvijal ogorčen boj za vsak košček igrišča, v rahli rezultatski prednosti pa so bile "ose". Tako je bilo vse do 18. minute, ko so prvič na dvoboju zaostale (8:9). Nemci, ki so svojo kakovost pokazali predvsem v trenutkih z igralcem manj na igrišču, ko so s hitrim kroženjem žoge in enostavnimi rešitvami prebijali obrambo Velenjčanov, so počasi začeli prevzemati nadzor v Rdeči dvorani, v 20. minuti - po velenjskem zaostanku z 9:11 - pa je Tamše zahteval prvo minuto odmora.