Na prvi tekmi tretjega kroga evropskega pokala EHF je Maribor Branik gostoval pri Tatranu na Slovaškem in visoko izgubil. Tekma v Prešovu se je končala z zmago gostiteljev s 34:26 (19:14), povratna pa bo v nedeljo, 1. decembra, v Mariboru.
TATRAN PREŠOV - MARIBOR BRANIK 34:26 (19:14)
Prešov - Mestna dvorana, gledalcev: 2500, sodnika: Krkačev in Kolevski (oba Makedonija).
Tatran Prešov: Krupa, Verkić, Rabek 3, Hruščak, Hrstka 1, Krok 1, Kristopans 7, Radčenko 2, Tumidalsky 1, Urban 6 (2), Čip, Guzy, Pejović 6, Krzysztofik 1, Antl 6 (2), Paleš.
Maribor Branik: Škalički, Vran, Čudič, Štefanič, Malinović, Žmavc, Jamnik, Poklar 3, Razgor 9 (4), Kodrin, Hrastnik 1, Fidel 1, Zarabec 5, Kleč 2, Sok 5.
Sedemmetrovke: Tatran Prešov 4 (4), Maribor Branik 5 (4).
Izključitve: Tatran Prešov 2 minuti, Maribor Branik 12 minut.
Mariborski rokometaši so v minuli sezoni pustili globoke sledi v skupinskem delu pokala EHF, v tej pa jim grozi, da bodo ostali brez nastopa v drugem najmočnejšem evropskem klubskem tekmovanju. Na gostovanju pri kakovostnih Slovakih, ki so petkrat nastopili v skupinskem delu lige prvakov, so visoko izgubili za osem golov, pred njimi pa je še povratna tekma, ki bo v nedeljo, 1. decembra, v dvorani Tabor.
Obračun v Prešovu je minil v prevladi domače zasedbe, ki je imela vse niti igre v svojih rokah. Mariborska ekipa si navkljub trudu in želji ni priigrala boljšega izhodišča pred povratnim dvobojem v štajerski prestolnici.
Izbranci trenerja Marke Šibile se proti telesno močnejšim gostiteljem niso znašli in si hitro priigrali visok zaostanek (4:9, 5:11). V 24. minuti so se sicer približali na minus ena (11:12), a je končnica prvega polčasa - tudi zavoljo sijajnih posredovanj vratarja Svetislava Verkića, ki je zgolj v prvi polovici tekme zbral 14 obramb - zaostali za pet golov (14:19).
Slovaki so jim že v 35. minuti ušli na osem zadetkov prednosti (23:15), enaka razlika je bila tudi pet minut kasneje (25:17). Slovaki so visoko prednost zadržali do konca tekme (največja je znašala kar 10 zadetkov), predvsem učinkoviti pa so bili v obdobjih, ko so imeli igralca več, ob tem pa so Mariborčani naredili številne tehnične napake.
V mariborski ekipi je bil strelsko najbolj razpoložen Simon Razgor z devetimi goli, Miha Zarabec in Tadej Sok sta prispevala po pet zadetkov.