Lov na četrtfinale se začenja z obračunom s Severnimi Makedonci

Slovenska moška članska reprezentanca je v torek v zgodnjih popoldanskih urah prispela v Kairo, kjer bo nadaljevala nastope na letošnjem svetovnem prvenstvu. V boju za četrtfinale jo čakajo obračuni s Severno Makedonijo, Švedsko in gostiteljem tekmovanja, Egiptom.

Prvi tekmec iz najboljše trojice skupine G v prvem delu tekmovanja bo Severna Makedonija. Obračun bo na sporedu to sredo ob 15.30 po slovenskem času. V petek ob 20.30 sledi tekma proti Švedom, ki so v skupino IV edini napredovali s polnim izkupičkom, nedelja pa ob 18. uri prinaša še obračun z Egipčani. 

Pred začetkom drugega dela svetovnega prvenstva je v omenjeni skupini v najboljšem položaju Švedska s 4 točkami. Ekipa ruske rokometne zveze premore tri, Egipt in Slovenija po dve, Belorusija eno, Severna Makedonija pa je brez točk.

Severni Makedonci so v Egipt pripotovali praktično tik pred zdajci, saj so jih organizatorji na tekmovanje povabili namesto Češke. Ta je bila primorana udeležbo odpovedati zaradi številnih okužb članov svoje reprezentance z novim koronavirusom. 

Iz prvega dela so se prvi slovenski tekmeci prebili v zadnjem krogu, potem ko so na odločilni tekmi premagali Čile z 32:29. Pred tem so v uvodnem krogu klonili proti Švedom (32:20), pravo polomijo pa doživeli proti gostiteljem, ki so bili boljši za 19 zadetkov (38:19).

S Severno Makedonijo se je slovenska vrsta nazadnje pomerila v pripravah na lanskoletno evropsko prvenstvo. Na prvi tekmi pod vodstvom selektorja Ljubomira Vranješa je Slovenija v Slovenj Gradcu slavila zmago s 33:28. Pred tem je Slovenija zmagala tudi na obeh dosedanjih tekmah na svetovnem prvenstvu - v Katarju 2015 s 30:28, v Franciji 2017 pa s 30:22. Obe tekmi na evropskih prvenstvih pa sta se končali z zmagoslavjem makedonske izbrane vrste: v tekmi za 5. mesto v Srbiji 2012 je Slovenija klonila s 27:28, na Hrvaškem 2018 pa s 24:25.

Ljubomir Vranješ, selektor slovenske reprezentance:
"V današnjem rokometu ni lahkih nasprotnikov, to velja tudi za naše naslednje iz Severne Makedonije, ki imajo v svojih vrstah vsaj tri izjemno kakovostne rokometaše. Na tem dvoboju smo favoriti, a to moramo pokazati na igrišču. Verjamem, da bomo!"

Blaž Blagotinšek, slovenski reprezentant:
"S Severnimi Makedonci smo v preteklosti odigrali že številne tekme, na nekaterih imeli tudi velike težave in izgubili. Na sredini tekmi moramo biti osredotočeni od prve do zadnje minute in igrati na polno, le v tem primeru se lahko nadejamo nove zmage v Egiptu."