Rokometaši Celja Pivovarne Laško se bodo v četrtfinalu evropskega pokala pokalnih zmagovalcev pomerili s portugalskim klubom Benfica iz Lizbone. Prva tekma bo v soboto, 17. marca 2012, ob 18. uri v celjski dvorani Zlatorog.
Rokometni klub Benfica je del slovitega kluba, v katerem deluje kar trinajst različnih športnih sekcij, klub pa je bil ustanovljen leta 1904. V zgodovini ima rokometni del sedem naslovov portugalskih prvakov, nazadnje leta 2008, štirikrat so osvojili pokalni naslov, dvakrat ligaški pokal in trikrat super pokal. V Evropi so največji uspeh doživeli prav v pretekli sezoni, ko so v finalu pokala challenge izgubili s Cimosom (27:27, 27:31).
V letošnjem pokalu pokalnih zmagovalcev so Portugalci najprej izločili Lovčen Cetinje, v osmini finala pa romunsko ekipo Energia Lignitul. V portugalskem prvenstvu so po rednem delu zasedli drugo mesto, s petimi točkami zaostanka za prvim Portom, v dvaindvajsetih tekmah pa so doživeli štiri poraze in en remi. Končnico za prvaka s šestimi ekipami so začeli z minimalnim porazom.
Njihov daleč najboljši strelec je David Tavares, desno krilo, ki je na štirih letošnjih tekmah v PPZ dosegel kar 35 zadetkov ali slabih devet po tekmi. Poleg njega je za vrata nasprotnika najbolj nevaren srednji zunanji Carlos Carniero, oba pa sta člana portugalske reprezentance, teh ima sicer Benfica v svojih vrstah osem, edini tujec pa je po odhodu švedskega vratarja Rus Zaikin, s 35 leti najbolj izkušeni mož v vrstah Benfice.