Slovenci v Litvo na prvi "finale" tega tedna

Slovenski rokometaši so si sredi marca z dvema zmagama proti Severni Makedoniji že pred zadnjima dvobojema zagotovili mesto na sklepnem turnirju evropske elite, ki ga bodo med 15. januarjem in 1. februarjem prihodnje leto gostile Danska, Švedska in Norveška. Po štirih tekmah so pri polnem izkupičku. Z osmimi točkami v skupini 1 zanesljivo vodijo. S šestimi jim sledijo Litvanci, dve so zbrali Makedonci, Estonija pa je še brez točk.

Selektor Uroš Zorman je že zagotovljeno vozovnico na 15. prvenstvo stare celine za Slovenijo izkoristi in počitek namenil številnim nosilcem igre, ki tega niso bili deležni že daljše časovno obdobje. Po koncu preteklih klubskih sezon so namreč odhiteli na priprave za olimpijske igre, po nastopih v Parizu In Lillu pa se vrnili na klubske treninge pred novo sezono.

Na tokratni reprezentančni akciji bodo tako sodelovali številni novi obrazi. Selektor jih je v novem olimpijskem ciklusu že uvrščal na širše sezname kandidatov, s tokratno akcijo pa jih bo tudi poslal v ogenj in tako skušal razširiti nabor reprezentantov.

"Od fantov pričakujem kar največjo mero borbenosti in želje, da bodo, kot radi rečemo, grizli parket. Zagotovo se nam bo poznala rahla neuigranost, a na to kaj veliko vpliva nimamo. Do tekme v Litvi bomo dva treninga opravili v Ljubljani in enega v Vilni," je na nedeljskem zboru dejal selektor Zorman

Izbrana vrsta se je prvo nedeljo v maju zbrala v Ljubljani in opravila prvi skupni trening. Zaradi klubskih obveznosti je tedaj manjkala peterica rokometašev. Trojica debitantov, Lan Grbić, Vid Miklavec in Uroš Knavs se je ekipi pridružila pozno zvečer, po tekmi zadnjega kroga drugega dela Lige NLB med Rikom Ribnico in Trimom Trebnjem, Miljan Vujović in Matic Grošelj pa bosta v domovino pripotovala v ponedeljek.

"Vpoklic je bila prijetna, lepa stvar. Ravno sem bil na klubskem treningu v fitnesu, ko je prispelo obvestilo. Vsi, ki smo na pripravah, bomo skušali izkoristiti ponujeno možnost. Z večino fantov sem v preteklosti že sodeloval. Veselim se tega kvalifikacijskega tedna, v katerem gremo po dve zmagi, zanju bomo naredili vse!" velike motivacije pred začetkom priprav ni skrival vratar Celja Pivovarne Laško, Gal Gaberšek, sicer četrti izmed vabljenih igralcev, ki uradnega reprezentančnega nastopa še nimajo.

"Večina igralcev nas je mlajših, novih v reprezentanci. Za vse nas bosta ti dve tekmi sijajna priložnost, da se izkažemo in pokažemo svoje znanje. Na obeh tekmah bomo zaigrali po najboljših močeh. Mislim, da nam motiva in želje ne bo manjkalo. Zaradi reprezentance in sebe se moramo prikazati v dobri luči," pa je dodal član LL Grosista Slovana, Tarik Mlivić, ki je se je na ognjenem krstu že izkazal. Proti Severni Makediniji, ko je prvič zaigral v slovenskem članskem dresu, je bil eden najpomembnejših členov ekipe.

Kot je že običajno, tudi to pot časa za pripravo na tekmece ne bo na pretek. Edini preostali rokometni trening v Sloveniji bo namreč reprezentanca v mali dvorani Stožice opravila v ponedeljek popoldne, v noči na torek pa jo že čaka potovanje v Litvo. Na Baltiku jo nato v sredo čaka nov kvalifikacijski izziv.

Proti Litvancem, ki so jih novembra v Velenju ugnali s 36:25, bi si Slovenci z neodločenim izidom ali zmago dokončno zagotovili prvo mesto v skupini. To pri kasnejšem žrebu skupin prvega dela evropskega prvenstva – na sporedu bo 15. maja v Herningu na Danskem - prinaša ugodnejše izhodišče.

"Nikoli ni bilo govora, da bi v Litvo šli le na izlet. Kar najbolje se bomo pripravili na tekmece in dvoboj začeli po najboljših močeh. Dvoboj z Litvanci bo za nas prvi finale tedna, potem se bomo ozirali naprej. Ne glede na zasedbo želimo kvalifikacije zaključiti tako, kot se od nas pričakuje," je pred prvo tekmo še dodal selektor.

A naloga bo vse prej kot lahka. Svojo računico imajo tudi Litvanci, ki so s prav tako zelo uspešnim dosedanjim delom kvalifikacijskih bojev na dobri poti, da si tretjič v zgodovini zagotovijo mesto na evropskem prvenstvu. Nazadnje so med elito nastopili na Madžarskem in Slovaškem leta 2022, pred tem pa bili del nje le še leta 1998 v Italiji. Da bi bili v sredo proti Slovenijo kar najbolj uspešni, so dvoboj postavili v dvorano Twinsbet, drugi največji tovrstni športni objekt v Litvi, ki sprejme okoli 10 tisoč navijačev.

"Na prvi medsebojni tekmi z Litvo v Velenju je bilo najbolj pomembno, da smo osvojili obe točki in tako dobro začeli kvalifikacijske nastope. Sedaj bo šlo za prvo mesto v skupini, ki prinaša višji boben pri žrebu. To bo v sredo naš cilj!" pred potjo na Baltik odločno sporoča Domen Makuc, ki je ravno proti Litvi in Estoniji v prvem kvalifikacijskem ciklusu prikazal odlični predstavi. Oba dvoboja je zaključil kot najboljši slovenski strelec, skupno je tedaj dosegel 20 golov.

Po vrnitvi v domovino se bo slovenska izbrana vrsta nastanila v Rimskih Toplicah, do nedeljskega dvoboja v Celju pa trenirala v športni dvorani na Dolu. Vstopnice za obračun proti Estoniji, ki ga bo 11. maja ob 18. uri gostila dvorana Golovec, so že v prodaji. Po ugodnejši predprodajni ceni si jih je moč zagotoviti na vseh prodajnih mestih sistema Eventim (seznam fizičnih prodajnih mest se nahaja TUKAJ) ter preko spleta na povezavi TUKAJ.