Izbrana vrsta do 18 let je priprave začela 6. julija na Rogli. Varovanci selektorja Marka Šibile so v treh tednih opravili obsežen program treningov in pripravljalnih tekem, na katerih so zabeležili štiri zmage ter potrdili dobro formo pred začetkom prvenstva.
Prvi del priprav je reprezentanca opravila na Rogli, kjer so se igralci posvetili predvsem fizični pripravi, odpravljanju pomanjkljivosti in uigravanju ekipe. V drugem tednu so priprave nadaljevali v Zrečah, kjer so odigrali tudi prvi pripravljalni tekmi. Najprej so visoko s 37:17 premagali Kuvajt, nato pa bili z 31:29 boljši še od Hrvaške. Zaključni del priprav je reprezentanca opravila v Ormožu in na Madžarskem. V Ormožu so igralci nadaljevali z gradnjo ekipnega duha, zadnje dni pred odhodom na evropsko prvenstvo pa so nastopili še na pripravljalnem turnirju na Madžarskem. V polfinalu so s 31:26 ugnali Egipt, v finalu pa z odlično predstavo premagali še gostitelje Madžare (31:24) in pripravljalni turnir sklenili na prvem mestu.
»Za nami so trije tedni priprav, ki so minili po načrtih. Prvi teden smo treninge opravili na Rogli, kjer smo imeli odlične pogoje za delo. Posvetili smo se začetnim popravkom in uigravanju ekipe. V drugem tednu smo v Zrečah nadaljevali s treningi ter odigrali pripravljalni tekmi proti Kuvajtu in Hrvaški. Rezultat ni bil v ospredju, pomembneje je bilo piljenje forme in uigravanje ekipe, a smo kljub temu zabeležili dve zmagi. Tretji del priprav smo delno opravili v Ormožu, kjer so se igralci še dodatno povezali in v teh tednih zares postali prava ekipa. Zaključek priprav je predstavljal turnir na Madžarskem, kjer smo prikazali kakovostno igro. Na evropsko prvenstvo se odpravljamo z zmernim optimizmom in željo, da pokažemo svoj maksimum.« je bil po koncu priprav zadovoljen selektor reprezentance do 18 let, Marko Šibila.
Izmed 18 igralcev, ki so sodelovali v pripravah, se je selektor Šibila za sodelovanje zahvalil vratarju Petru Bevcu in zunanjemu igralcu Luki Grginiču. Slovenske barve bodo na evropskem prvenstvu zastopali krilni igralci Omar Ajšić, Erazem Cizerle, Maks Ilc in Erazem Kovač, zunanji igralci Rok Blagus, Luka Gale, Žan Kovač, Luka Kresal, Patrik Murko, Jaka Podvršič, Gal Rapotec in Nik Sovič, krožna napadalca Matic Aljančič in Tjaš Erčulj ter vratarja Lian Kamenica in Mai Miklavčič
˝Seveda si želimo doseči čim boljši rezultat. Čaka nas zelo zahtevna skupina, ne le v prvem delu tekmovanja, kjer se bomo pomerili s Francijo, Švedsko in Severno Makedonijo, temveč tudi v morebitnem glavnem delu, kjer nas po vsej verjetnosti čakata še Nemčija in Srbija. Pričakujemo zelo izenačeno in zahtevno prvenstvo, vendar se ne bojimo nobenega tekmeca. Na evropsko prvenstvo odhajamo z borbenim duhom, pravim pristopom in tekmovalno miselnostjo. Naš cilj je, da na vsaki tekmi damo vse od sebe in dosežemo čim boljši rezultat.˝ je pred prvenstvom optimističen selektor Šibila.
»Pred nami je vrhunec sezone, za katerega smo trdo garali na vseh reprezentančnih akcijah. S potekom priprav smo izjemno zadovoljni, ekipa je uigrana, povezana in iz dneva v dan bolj nestrpna, da stopi na igrišče. Štiri zmage na štirih pripravljalnih tekmah so nam dale dodatno samozavest, vendar na evropsko prvenstvo odhajamo mirni, zbrani in povsem osredotočeni na prvega nasprotnika. Ker bo prvenstvo potekalo v Beogradu, ki je Sloveniji razmeroma blizu, močno računamo tudi na podporo naših navijačev s tribun. Mi pa obljubljamo, da bomo zmagovalni ritem s priprav skušali prenesti tudi na evropsko prvenstvo.« je pred odhodom v Beograd dejal kapetan reprezentance do 18 let, Luka Kresal.
Slovenski kadeti tako na evropsko prvenstvo odhajajo po uspešno opravljenih pripravah in z dobrimi predstavami na pripravljalnih tekmah. Štiri zmage proti Kuvajtu, Hrvaški, Egiptu in Madžarski predstavljajo lepo popotnico pred začetkom najpomembnejšega reprezentančnega tekmovanja letošnjega poletja.
Na evropskem prvenstvu bo slovenska vrsta nastopala v Beogradu. V skupini A se bo v sredo, 29. julija najprej pomerila s Severno Makedonijo, naslednji dan (30. julij) jih čaka še obračun s Švedsko, po dnevu premora pa še zadnja tekma skupinskega dela proti Franciji (1. avgust). Po koncu prvega dela bosta najboljši dve reprezentanci iz vsake skupine napredovali v glavni del, tretje in četrto uvrščena ekipa pa bo tekmovanje nadaljevala v vmesnem delu.
V nadaljevanju se bodo v glavnem delu oblikovane tri nove skupine (I, II, III), v katerih se bo 12 ekip potegovalo za uvrstitev v četrtfinale. Vsaka ekipa v tej fazi odigra dve tekmi proti reprezentancama, ki prihajata iz druge predtekmovalne skupine. V četrtfinale se bodo uvrstile prvo in drugo uvrščene reprezentance iz skupin I, II in III ter dve najboljši tretjeuvrščeni ekipi iz teh skupin. Zmagovalci četrtfinalnih obračunov se bodo nato pomerili v polfinalu, ki bo za mladince na sporedu 17. julija, za kadete pa 7. avgusta. Reprezentance, ki se ne bodo uvrstile v polfinale, bodo do konca prvenstva igrale tekme za končno razvrstitev od 5. do 8. mesta.
Reprezentance, ki po predtekmovanju ne bodo napredovale v glavni del, bodo tekmovanje nadaljevale v treh skupinah vmesnega dela. Tudi tukaj se bodo prenesli medsebojni rezultati iz prve faze, ekipe pa bodo odigrale še dve dodatni tekmi. Ekipam vmesnega dela se bodo pridružile še tri najslabše uvrščene reprezentance glavnega dela. Na podlagi teh rezultatov se bodo oblikovale skupine za razigravanje za končne uvrstitve od 9. do 24. mesta.
PRIPRAVLJALNE TEKME PRED EP M18
Sreda, 15. julij:
SLOVENIJA : KUVAJT 37:17 (20:6)
Slovenija: Kamenica, Bevc, Miklavčič, Erčulj 2, Grginič 2, Murko 1, Kovač Ž. 5, Aljančič 3, Kresal 2, Rapotec 2, Gale 3, Ajšić 3, Podvršič 3, Cizerle 2, Blagus, Kovač E. 3, Sovič 1, Ilc 5
Petek, 17. julij (Zreče):
SLOVENIJA : HRVAŠKA 31:29 (18:16)
Slovenija: Kamenica, Bevc, Miklavčič, Erčulj 4, Grginič 2, Murko 3, Kovač Ž. 5, Aljančič 2, Kresal 2, Rapotec 4, Gale 1, Ajšić 2, Podvršič 7, Cizerle, Blagus, Kovač E. 1, Sovič, Ilc 1
Pripravljani turnir (Kecskemét, Madžarska)
Četrtek, 23. julij:
SLOVENIJA : EGIPT 31:26 (18:15)
Slovenija: Kamenica, Bevc, Miklavčič, Erčulj 4, Grginič, Murko 2, Kovač Ž. 1, Aljančič 1, Kresal 6, Rapotec 1, Gale, Ajšić 1, Podvršič 8, Cizerle, Blagus 1, Kovač E. 1, Sovič 5, Ilc
Finale, Sobota, 25. julij:
MADŽARSKA : SLOVENIJA 24:31 (15:17)
Slovenija: Kamenica, Bevc, Miklavčič, Erčulj 4, Grginič, Murko, Kovač Ž. 5, Aljančič, Kresal 4, Rapotec 1, Gale 3, Ajšić 2, Podvršič 3, Cizerle, Blagus, Kovač E. 1, Sovič 6, Ilc 1
EVROPSKO PRVENSTVO M18