Celjski rokometaši so pod streho spravili prvo lovoriko te sezone. Na velikonočno nedeljo so na finalni tekmi Pokala Slovenije premagali Maribor Branik in dosegli že 20. zmago v tem tekmovanju. Po številu pokalnih zmagoslavij so absolutni rekorderji, od osamosvojitve naprej so trikrat slavili Koprčani, po enkrat pa rokometaši iz Velenja, Hrpelj in ljubljanskih Prul.
POKAL SLOVENIJE, FINALNI TURNIR
Maribor, 15. in 16. april
FINALE
CELJE PIVOVARNA LAŠKO : MARIBOR BRANIK 36:28 (18:14)
Celje Pivovarna Laško: Lesjak, Gajić, Malus, Babarskas 1, Janc 10, Razgor, Suholežnik, Marguč 3 (2), Grošelj 1, Poteko 3, Zarabec 5, Kodrin, Mačkovšek 4, Mlakar 1, Žvižej 7 (2), Bečiri 1.
Maribor Branik: Čudič, Leben, Kapular 3, Rožman, Bogadi 1, Sok 4 (2), Tomič, Hrastnik 2, Velkavrh, Fižuleto 2, Špende 7, Verdinek 4, Stopar 1, Čagalj, Štumpfl, Kete 4.
Sedemmetrovke: Celje Pivovarna Laško 5 (4), Maribor Branik 2 (2).
Izključitve: Celje Pivovarna Laško 6, Maribor Branik 8 minut.
Branilci naslova iz Celja so tekmo odprli na najboljši možni način. Po pičlih treh minutah igre so si priigrali tri gole prednosti (5:2) in domačega stratega Sebastjana Soviča prisilili, da je zahteval minuto odmora. Ta ni spremenila razmerja moči na igrišču, Celjani so že dosegli pravo "delovno temperaturo" in mleli svoje tekmece, po njihovem vodstvu z 11:5 pa je mariborska klop po vsega enajstih minutah igre znova vzela enominutni predah.
Po drugem posvetu celjska prevlada ni bila več tako izrazita, predvsem so gostitelji malce "upočasnili" Blaža Janca, Miho Zarabca ter njune soigralce in jim z neustrašno igro vseskozi grozili. Najbolj so jim zadihali za ovratnik v 29. minuti, ko so se jim približali na vsega dva gola zaostanka (14:16), na velik odmor pa so odšli s primanjkljajem štirih golov (14:18).
V drugi polovici tekme so bile vse niti v rokah izbrancev Branka Tamšeta. Ti so od prve do zadnje minute imeli nadzor nad Mariborčani, ki so izenačili največji uspeh kluba izpred sedmih let, a kakovostna razlika je bila odločno na strani Celjanov. V 46. minuti so si prvič priigrali sedem golov prednosti (28:21), lepo zalogo so zanesljivo zadržali do konca dvoboja in prav na koncu dosegli svoje najvišje vodstvo na tekmi (36:28).
Branko Tamše, trener Celja Pivovarne Laško:
"Imeli smo veliko željo, da osvojimo pokalni turnir, hkrati pa smo se zavedali moči naših tekmecev. Na mariborski turnir smo se temeljito pripravili in ga tudi zasluženo osvojili, v dveh dneh smo pokazali največ od vseh štirih ekip."
Blaž Janc, rokometaš Celja Pivovarne Laško:
"Levji delež na poti do končnega zmagoslavja smo opravili na sobotni polfinalni tekmi proti Velenjčanom, vse skupaj pa nadgradili na nedeljski finalni tekmi proti Mariborčanom. Vsi smo izjemno veseli, v Maribor smo prišli po končno zmago in jo tudi dosegli."
Urban Lesjak, rokometaš Celja Pivovarne Laško:
"Prvi cilj v tej sezoni smo izpolnili in osvojili pokalni naslov. V dveh dneh smo se morali dobro potruditi, že sobotni finale pred finalom z Velenjčani nas je nekoliko utrudil, kar se je poznalo na današnji finalni tekmi. Mi gremo naprej, pred nami je še šest tekem v državnem prvenstvu, naš cilj pa vsem kristalno jasen."
Luka Žvižej, rokometaš Celja Pivovarne Laško:
"Uspela nam je dvajseta zvezdica. Kar smo si zadali, smo danes tudi dosegli. Veseli smo, da je pokal2 doma. Sedaj si bomo privoščili minimalno počitka, saj nas v nadaljevanju čaka še uresničitev enega velikega cilja. MVP nagrada je lepa potrditev tega kar delamo, a ni samo moja nagrada, temveč tudi vseh mojih soigralcev, ki so to omogočili."
Aleksander Špende, rokometaš Maribora Branika:
"Uvrstitev v finale je bil naš prvi cilj, drugi pa je bil, da se čim bolje zoperstavimo Celjanom in jih morda skušamo presenetiti. Namera se nam ni posrečila, ne glede na to pa sem ponosen na soigralce in vse v našem klubu."
Andraž Kete, rokometaš Maribora Branika:
"Nekateri smo prvič igrali v finalu. Začeli smo slabo, predvsem v obrambi, naredili nekaj nepotrebnih tehničnih napak, kar so Celjani izkoristili in nam ušli. Celjani so nas vseskozi držali na varni razdalji, izjema je le končnica prvega polčasa, ko smo jim bili najbolj enakovredni."
DOZDAJŠNJI PRVAKI:
2015/2016: Celje Pivovarna Laško
2014/2015: Celje Pivovarna Laško
2013/2014: Celje Pivovarna Laško
2012/2013: Celje Pivovarna Laško
2011/2012: Celje Pivovarna Laško
2010/2011: Cimos Koper
2009/2010: Celje Pivovarna Laško
2008/2009: Cimos Koper
2007/2008: Cimos Koper
2006/2007: Celje Pivovarna Laško
2005/2006: Celje Pivovarna Laško
2004/2005: Gold Club Hrpelje
2003/2004: Celje Pivovarna Laško
2002/2003: Gorenje Velenje
2001/2002: Mobitel Prule 67
2000/2001: Celje Pivovarna Laško
1999/2000: Celje Pivovarna Laško
1998/1999: Celje Pivovarna Laško
1997/1998: Celje Pivovarna Laško
1996/1997: Celje Pivovarna Laško
1995/1996: Celje Pivovarna Laško
1994/1995: Celje Pivovarna Laško
1993/1994: Celje Pivovarna Laško
1992/1993: Celje Pivovarna Laško
1991/1992: Celje Pivovarna Laško